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Artesãos indígenas conquistam novos mercados e transformam saberes ancestrais em renda no Maranhão
Aos 18 anos, Waywan Guajajara já acumula seis anos de experiência na produção de artesanato. Morador da Aldeia Japão, ele aprendeu ainda na adolescência a confeccionar colares, pulseiras e peças com miçangas. Recentemente, participou de uma capacitação que ampliou seus conhecimentos sobre gestão e comercialização. “O Sebrae abriu nossas visões sobre como poderíamos vender e apresentar nossos produtos para fora. A cada módulo do curso, nossa mente foi se abrindo. Foi muito importante ter essa capacitação”, relata.
A experiência de Waywan se soma à de outros 39 artesãos da Comunidade Morro Branco, em Grajaú, que participaram de uma jornada de formação realizada pelo Sebrae, por meio do Programa Plural. A iniciativa buscou fortalecer a atividade artesanal a partir de conhecimentos sobre organização produtiva, gestão, comercialização e presença digital, respeitando a identidade cultural e os saberes tradicionais da comunidade.
Para Maria Ângela Bento Lopes Guajajara, o artesanato representa uma herança que atravessa gerações. Artesã desde a infância, ela destaca a relação entre a produção manual e a preservação da identidade indígena. “Essa arte vem da ancestralidade e é de grande importância para a gente, porque mostramos nossa cultura, nossa identidade, de qual povo somos, nossa origem e nossas raízes”, explica.
A capacitação também trouxe ferramentas para ampliar as possibilidades de comercialização. Entre os aprendizados, Maria Ângela destaca a precificação das peças, a valorização do trabalho artesanal e o uso das redes sociais. “O curso nos mostrou a importância de precificar, valorizar e expandir o nosso artesanato. Aprendemos a criar o Instagram, a interagir e a apresentar nossas peças não apenas em lojas físicas, mas também em lojas virtuais. Tudo isso contribuiu muito”, afirma.
Ao longo da formação, os participantes passaram por cinco módulos: Identidade Cultural, Organização Produtiva, Comercialização Ética, Gestão e Presença Digital. Um dos resultados foi a criação de 13 perfis nas redes sociais para divulgar o trabalho dos artesãos, que antes não utilizavam esses canais para apresentar diretamente sua produção.
A cacique da Aldeia Japão, Cotinha de Sousa Guajajara, também destaca a importância de ampliar o acesso à formação e aos conhecimentos que podem fortalecer a atividade na comunidade. “Nós precisamos levar esse conhecimento para fora. Queremos mais cursos, mais aprendizado e que outras mulheres que ainda não participaram também tenham essa oportunidade”, afirma.
Cotinha chama atenção ainda para as dificuldades enfrentadas pelos artesãos na busca por matérias-primas utilizadas na confecção das peças, como sementes, madeira e penas. Segundo ela, a coleta desses materiais pode envolver riscos e deslocamentos para outras áreas. “A gente corre muitos riscos buscando sementes na beira dos rios e no mato. Por isso, precisamos de apoio para continuar desenvolvendo nosso trabalho”, relata.
Fortalecimento da atividade artesanal
A jornada foi concluída com um encontro na Comunidade Morro Branco, que reuniu exposição de peças artesanais, cantoria, apresentações culturais e entrega das Carteirinhas do Artesão – documento emitido em cooperação com a Secretaria Municipal de Turismo de Grajaú, município que soma cerca de 350 artesãos indígenas formalizados.
“Nosso objetivo é fortalecer esses empreendedores, oferecendo ferramentas que contribuam para que seus produtos cheguem ao mercado, sem descaracterizar os conhecimentos e as tradições que vêm de suas origens. Assim, também contribuímos para fortalecer a economia do município”, destaca a diretora administrativa e financeira do Sebrae Maranhão, Édila Neves.
A experiência em Grajaú integra uma estratégia mais ampla do Sebrae de promover inclusão produtiva e ampliar oportunidades para grupos sub-representados. Em 2026, a metodologia foi executada em sete unidades regionais do estado e, para 2027, a previsão é ampliar sua aplicação para todas as unidades do Sebrae no Maranhão.
A estratégia contempla diferentes segmentos, entre eles mulheres, população LGBTQIA+, indígenas, quilombolas, pessoas com deficiência e pessoas com 60 anos ou mais. Nos dados gerais de atendimento do Sebrae a esses públicos, a instituição registra 73.138 mulheres, 24.837 pessoas não brancas, 11.135 pessoas com 60 anos ou mais e 470 pessoas com deficiência atendidas.
Com o Programa Plural, o Sebrae busca desenvolver ações que considerem as particularidades e potencialidades de cada grupo, ampliando o acesso a conhecimentos, ferramentas de gestão e oportunidades de mercado. A proposta é fortalecer iniciativas empreendedoras, promover inclusão produtiva e contribuir para o desenvolvimento econômico dos territórios.
